이시종 충청북도지사가 10일 세종정부청사에서 열린 ‘메르스 대응 지방자치단체장 간담회’에 참석, “국가적 의료재난에 대응하여 지방의료원 기능과 역할을 확대할 수 있도록 지원해 달라”고 건의했다.
이 지사는 “사스(‘03), 신종플루(’09), 에볼라바이러스(‘14)에 이어 이번 메르스 사태까지 환경변화에 따른 신종 감염병이 날로 확산되고 있는 가운데, 이에 대응한 철저한 준비체계와 시스템이 필요하다”고 밝혔다.
이 지사는 “이번처럼 감염병이 전국으로 확대시, 이에 대응할 지역의 전문병원이 있어야 체계적으로 대응할 수 있다”고 강조하면서 “감염병 확산에 대비한 지역의료기관의 역할‧기능을 확대시켜 지방의료원을 국립의료원 수준의 지역거점 감염병 전문병원으로 활용할 수 있어야 한다”고 주장했다.
그러면서 “지방의료원이 평상시에는 급성기 병상 운영(의료취약계층 진료, 공공의료수행) 하면서, 비상시에는 감염병 전담 병원으로 운영할 수 있도록 비상시 대응할 격리병동과 의료장비, 전문인력(감염내과, 호흡기 등) 등을 지원해줄 것”을 피력했다.
이 지사는 “현재 실태로서는 중앙응급의료센터가 재난 응급의료기관을 담당하는데, 이는 재난의료 발생시 체계적으로 대응이 어렵고, 감독기관이 달라 시도별 공공의료기관간 연계가 미흡할 수 있다”고 지적했다.
※ 현재는 국립중앙의료원 산하 중앙응급의료센터 중심으로 전국 권역 응급의료센터를 재난거점 병원으로 지정‧운영 (충북도의 경우, 충북대병원 1개소)
또한 “현 시스템으로 지방의료원은 지역 저소득층 진료 및 공공보건의료사업 수행에 따른 의료손실로 적극적 재난의료 대응력이 한계가 있을 수도 있다”고 지적하면서 “비상시 감염병에 대응할 지역 전문병원으로 구축해야한다”고 강조했다.
이러한 효과로 이 지사는 “감염병 발생시 지역별 대응체계가 견고해지고, 지역거점 공공의료기관을 활용한 효율적이고 신속한 감염병 관리에 기여할 것”이라면서 “예측가능한 국소적 생물테러에 대한 유기적인 대비가 가능해진다”고 강조했다.
또한 이날 이 지사는 격리대상자 발생시 해당 자치단체에 즉각 전파해줄 것을 강력히 건의하기도 했다. 격리대상 발생시 통보가 지연되면서 자치단체별 격리조치 역시 늦어지고, 이에 따른 감염 확산을 우려하며, 신속한 명단 통보를 촉구했다.
한편, 이날 회의는 교육부, 보건복지부, 국민안천처 장관, 국무조정실장 등 정부 관계자와, 전국 시도지사 총 15명이 참석한 가운데 국무총리 직무대행 주재로 진행됐다.
