당진시가 봄철 갈수기를 맞이해 하수처리수 재이용시설을 이달 6일부터 갈수기 해소 시까지 가동해 농업용수로 공급한다고 밝혔다.

이 사업은 당진하수처리장으로 모이는 하수를 정화작업을 거쳐 단순히 방류하던 방식에서 벗어나 하수처리수를 여과시설을 거쳐 수질을 개선한 뒤 재이용수 펌프장을 경유해 당진천 상류인 순성면 갈산리에 다시 방류하는 것이 핵심이다.

방류량은 1일 최대 1만2000㎥이며, 방류된 하수처리수는 순성면 갈산리와 대덕동 인근 농지에 농업용수로 공급되는 것은 물론 하천의 건천화 방지를 위한 하천유지 용수로도 활용된다.

이 사업이 주목받고 있는 이유는 발상의 전환을 통해 일반적인 혐오시설로 인식되고 있는 하수처리 시설이 오히려 수자원의 절약뿐만 아니라 당진천의 생태 복원과 휴식공간을 재창출할 수 있는 물재이용 순환체계 구축에 핵심적인 역할을 수행하기 때문이다.

시 관계자는 “하수처리수 재이용으로 하천수에 대한 부정적인 인식도 바꾸고 농업용수 공급으로 봄철 가뭄해갈에도 도움이 될 것으로 기대된다”며 “올해는 공공시설을 대상으로 빗물을 재이용해 조경용수 등으로 활용할 수 있는 사업도 추진해 물 부족 해소에 적극 나설 것”이라고 말했다.

한편 시는 당진하수처리장에 2009년부터 2015년까지 101억여 원을 투입해 하수처리수 재이용 시설 설치를 완료하고 지난해에도 하천유지용수로 공급한 바 있다.

임헌선 기자 다른기사 보기