당진시 석문면 삼봉2리의 한 농가에서 심은 고구마에서 연보라 빛 고구마 꽃이 만개해 눈길을 끌고 있다.
아열대 작물인 고구마는 기온이 높은 환경에서만 개화하는 특성이 있어 과거 우리나라의 경우 꽃이 피는 경우가 드물었다.
다만 근래 들어서는 기온상승 등의 영향으로 우리나라 곳곳에서 간간히 고구마 꽃이 발견되면서 더 이상 희귀 꽃으로 불리지는 않는다.
고구마 꽃은 나팔꽃과 비슷한 형태로 흰색바탕에 자주색을 띄고 있다.
당진시농업기술센터 관계자는 “고구마 꽃이 피는 것은 최근 고온현상의 영향도 있지만 농촌진흥청에서 꽃이 잘 피도록 개량한 ‘다호미’품종을 보급하면서 확산된 것으로 보인다”며 “고구마 꽃의 꽃말인 행운처럼 당진시민들에게 행운이 가득했으면 좋겠다”고 말했다.
한편 호박고구마로 유명한 당진고구마는 올해 4천여 농가, 약700㏊의 면적에서 재배되고 있으며, 올해 생산량은 약 2만여 톤에 달할 것으로 예상된다.
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