진천군은 지난 2월 인구현황 조사 결과 571명이 증가한 6만5954명이며, 특히 571명 증가는 충북도내 압도적 1위라고 밝혔다.
이는 지난 1월 209명 증가를 포함해 두달 새 전년대비 1.2%, 780명이 증가한 것으로 충북혁신도시 아파트 입주 시작 이래로 가파른 상승세가 이어지고 있다.
진천군을 제외하고 △증평군 133명 △음성군 28명이 증가하고 나머지 자치단체는 인구가 감소해 충북도 전체적으로는 278명이 감소했다.
군에 따르면, 지난 1월 26일부터 충북혁신도시 아파트 입주가 시작한 덕산면이 무려 810명이 증가해 인구 증가를 주도하고 있다.
하지만, 혁신도시 블랙홀 현상에 따라 진천읍 인구는 1월에 이어 2월에도 119명이 감소한 3만591명을 기록했다.
이를 해결하기 위해 군은 진천읍 인구 증가를 위해 오는 30일부터 4월 3일까지 우석대학교 학생 주소이전 추진을 위한 특별전입신고기간을 운영한다고 밝혔다.
우석대학교 재학생 중 진천읍에 전입신고를 원하는 학생은 전입신고서, 본인 신분증 등을 지참해 우석대학교 파랑새홀을 방문하면 된다.
군은 전입 후 6월 이상 거주 시 20만원을 지급과 향후 장학금 지급 등 실질적인 지원을 계획하고 있다.
현재 우석대학교 진천캠퍼스에는 지난해 520명, 올해 470명 등 총 990명의 학생들이 거주하고 있고 군은 이 중 600명을 전입 목표로 사업을 추진하고 있는 만큼 진천읍 인구 또한 증가세로 돌아설 것으로 기대하고 있다.
군 관계자는 “진천시 건설을 위해서는 군 전체 인구와 진천읍 인구 모두 증가하는 것이 중요한 만큼 인구 증가를 위한 특별시책과 각 종 지원책을 추진해 나가겠다.”고 말했다.
