<OTN매거진=임헌선 기자>충남 홍성군농업기술센터(소장 이승복)는 지역 농업의 지속 가능성과 경쟁력 강화를 위해 핵심 교육기관인 홍성농업대학 스마트농업학과를 운영 중이며, 디지털 기반의 미래농업을 선도할 전문 인력 양성에 박차를 기하고 있다.
올해 처음으로 개설된 스마트농업학과는 스마트팜, 정밀농업, ICT 기반 농업기술 등 최신 농업 트렌드를 반영한 농업 현장의 실질적 수요에 맞춘 실용 중심 교육을 제공하고 있다. 특히 지역 내 청년 농업인과 전업농을 대상으로 전문가 초빙 특강, 현장 견학 등의 맞춤형 교육 프로그램으로 큰 호응을 얻고 있다.
현재 스마트농업학과에는 22명의 교육생이 참여하고 있으며, 수료 후에는 스마트팜 운영, 농업 경영개선, 현장 컨설턴트 등 다양한 분야에서 활동이 가능할 것으로 기대된다. 교육과정은 총 10개월간 진행되며, 이론와 실습을 균형있게 배치하여 교육생의 전문성과 실무 역량을 함께 강화하고 있다.
농업기술센터 관계자는 “홍성농업대학은 지역 농업인들을 대상으로 한 전문농업 교육기관으로 스마트농업학과 외에도 스마트딸기 심화학과, 생활농업과를 운영중이며, 농업 현장에 필요한 실용적 교육을 추진하고 있다”며, “특히 스마트농업학과의 경우 첨단 농업기술의 확산과 현장 적용성 강화를 통해 교육생들이 농업 현장에 직접 스마트기술을 도입하고 운영하면서 지역 내 성공 모델로 자리잡을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
한편 홍성군은 스마트농업 확산을 위해 교육 이수자에 대해서는 스마트팜 창업 보육교육 및 홍성형 스마트팜 단지 임대농장 신청 시 가점을 부여하는 등 실질적인 혜택도 제공하고 있다.
